Miaka michache tu iliyopita, virusi vya Zika zilifanya vichwa vya habari duniani kote. Zika ni tishio kwa wanawake wajawazito na watoto wachanga katika maeneo mengi yenye machafuko duniani kote. Kiwango cha jinsi watoto wengi wachanga Zika wameathirika ni vigumu kuamua, kwa kuwa haijaonyeshwa na uhakika wa asilimia 100 ambayo Zika husababisha matatizo kama vile microcephaly.
Hata hivyo, Shirika la Afya Duniani linasema kwamba "inakubalika sana" kwamba hali hizi mbili zimeunganishwa, na katika hali nyingi za watoto ambao wamekuwa na microcephaly, virusi imethibitishwa, na kusababisha madaktari kuunganisha zaidi virusi na matatizo.
Nchini Brazil, mojawapo ya maeneo ambayo yameona idadi kubwa zaidi ya kesi za Zika, Shirika la Afya Duniani (WHO) lilisema kuwa wastani wa kesi 164 za microcephaly zilikuwa zimeorodhewa kila mwaka kati ya mwaka 2001 na 2014. Wakati sio kila mmoja wa wale kesi inaweza kuthibitishwa kuwa zimesababishwa na Zika, idadi zinaonyesha kiungo sahihi. Na hiyo ni eneo moja tu la Zika. WHO pia iligundua kuwa juu zaidi kutoka nchi 33 wameambukizwa na virusi.
Ingawa Zika inaonekana kuwa imepungua kwa muda, kama Kituo cha Udhibiti wa Magonjwa kina zero kilichoripoti matukio ya virusi mpaka sasa mwaka wa 2018, ambayo haina kubadili ukweli kwamba virusi tayari imeathiri familia nyingi duniani kote.
Na sasa, kama wale watoto wachanga walioathiriwa na virusi vya Zika wanapanda, kinachotokea nini? Zika huathiri watoto wadogo jinsi gani?
Virusi vya Zika ni nini?
Kwa mujibu wa CDC, Zika iligunduliwa kwanza mwanzoni mwa mwaka wa 1947. Iligunduliwa katika Msitu wa Zika, kwa hiyo jina hilo ni "Zika virusi." Kumekuwa na kuzuka tofauti kwa virusi kwa wanadamu tangu ugunduzi wake wa mwanzo.
Kuja kwa urahisi wa usafiri wa kimataifa, pamoja na ukweli kwamba Zika inaweza kuambukizwa kwa njia ya kujamiiana na kupitia mama wakati wa ujauzito, imechangia kuzuka kwa hivi karibuni, ambayo ilianza mwaka 2015.
Virusi vya Zika ni kama virusi vingine vingi, kwa kuwa haina kusababisha matatizo makubwa kwa kila mtu aliyeambukizwa na virusi. Kwa mfano, kwa watu wazima wengi wenye afya, Zika ni mzuri sana; inaweza kusababisha homa kidogo au upele, lakini zaidi ya hayo, haina kubeba hatari yoyote kubwa. Hata hivyo, kwa baadhi ya watu, virusi inaweza kuwa hatari zaidi. Katika wanawake wajawazito, virusi vya Zika inaweza kusababisha maambukizi ambayo husababisha kasoro za kuzaliwa, ikiwa ni pamoja na microcephaly, pamoja na kasoro nyingine za kuzaliwa au kuharibika kwa mimba na kuzaa. Zika pia imeunganishwa na ugonjwa wa Guillain-Barre, ambayo huathiri mfumo wa neva.
Jinsi Zika huathiri Watoto
Utafiti wa Desemba 2017 kutoka kwa CDC unaelezea jinsi kizazi cha kwanza cha watoto waliozaliwa na virusi vya Zika sasa kinachukua mbili, kuingia umri wa kutembea. Madaktari wanafuata maendeleo yao kwa karibu ili kujifunza zaidi kuhusu jinsi Zika inaweza kuathiri watoto wanapokua. Utafiti huo ulitazama hasa kwa watoto wadogo kutoka Brazili ambao walikuwa wameambukizwa na Zika, kama Brazil ilikuwa mojawapo ya nchi zilizoathirika sana kwa virusi na matatizo yake.
Katika utafiti uliopita, madaktari walikuwa wamechunguza watoto wadogo 19 ambao walipata microcephaly kali kutoka kuzaliwa na matatizo yote yaliyoonyeshwa baadaye kutokana na usumbufu wa maendeleo yao ya ubongo. Watoto wadogo walipimwa kati ya umri wa miezi 19 na miezi 24 na watoto wote walikuwa na matatizo kama vile matatizo ya kukamata, matatizo ya kuona na kusikia, usumbufu wa usingizi, na uharibifu mkubwa wa magari. Utafiti huo ulibainisha kuwa watoto wote walikuwa na "mapungufu makubwa ya kazi" na hivyo walihitaji huduma maalum kutoka kwa mzazi, mlezi, au taasisi.
Uchunguzi wa ziada uliozingatia matokeo ya Zika ulifanyika ambayo ilikuwa inaitwa Zika Matokeo na Maendeleo ya Watoto na Watoto (ZODIAC) uchunguzi.
Utafiti wa ZODIAC umebaini kuwa matokeo hayo yalikuwa thabiti kwa watoto wengine waliokuwa na Zika pia; watoto wadogo wengine wanaonyesha dalili zinazofanana za kuwa ndogo kwa umri wao, matatizo kama vile kukamata, kutembelea mara kwa mara hospitali, matatizo ya usingizi, na kuharibika kwa matatizo kutokana na masuala ya kumeza. Wengi wa watoto wachanga pia walikuwa na matatizo ya kusikia na maono, na karibu hakuna hata watoto wadogo walipitia tathmini iliyoundwa kwa ajili ya watoto wa miezi sita. Kwa ujumla, utafiti huo ulibainisha kuwa madaktari sasa wanajua zaidi ya wakati wowote wa matatizo ambayo Zika inaweza kusababisha watoto na hii inaweza kusaidia kuelekeza huduma zao kwa siku zijazo.
Neno Kutoka kwa Verywell
Ingawa matokeo ya utafiti wa watoto wachanga na Zika hawezi kufunua matokeo ya ahadi, ni muhimu utafiti kwa madaktari kujua hasa jinsi virusi vinavyoathiri watoto walioambukizwa. Matokeo yanaweza pia kusaidia madaktari kujua nini tathmini mapema, kuingilia kati, na msaada inaweza kuwa na manufaa kwa watoto wa baadaye ambao wanaweza kuwa na matatizo kutoka Zika.
Vyanzo
Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa. (2017, Agosti 28). Maelezo: Zika virusi. Iliondolewa kutoka: https://www.cdc.gov/zika/about/overview.html
Satterfield-Nash A, Kotzky K, Allen J, et al. Afya na Maendeleo katika Umri 19-24 Miezi 19 Watoto Waliozaliwa na Microcephaly na Maabara Ushahidi wa Kuambukizwa Virusi vya Zika Wakati wa 2015 Mlipuko wa Virusi wa Zika - Brazil, 2017. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2017, 66: 1347-1351. DOI: http://dx.doi.org/10.15585/mmwr.mm6649a2.
Shirika la Afya Duniani. (2016, Februari 5). Ripoti ya Hali ya Zika. Inapatikana kutoka http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/204348/1/zikasitrep_5Feb2016_eng.pdf?